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GINEBRA (AFP) - Las cuencas hidrográficas de diez grandes ríos del mundo se encuentran gravemente amenazadas por la mala planificación y la desprotección de las zonas naturales, señala un informe del grupo ecologista Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) publicado este martes, declarado Día Mundial del Agua.

Esa falta de planificación e insuficiente protección no permite estar seguros "de que el agua de los ríos seguirá fluyendo", advierte el estudio. Si no se toman medidas, "existirán cada vez más problemas para acceder al agua", aseguró Jamie Pittock, director del programa global de WWF para el agua dulce.

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Entre los diez ríos en peligro, hay uno europeo (el Danubio), dos americanos (el río Bravo y el río de la Plata), uno africano (el Nilo, en su confluencia con el lago Victoria), uno de Oceanía (el Murray-Darling) y cinco asiáticos (Yangtsé, Mekong, Saloen, Ganges e Indus, de los que dependen más de 870 millones de personas).

El río de la Plata, el Danubio y el Saloen (un río que nace en el Tíbet y desemboca en el mar birmano) se hallan amenazados debido a los embalses y los proyectos de infraestructura para la navegación acuática, que representan el mayor peligro para los recursos de agua dulce. WWF sugiere el transporte en tren en lugar del desarrollo de la navegación como un posible paliativo. Según el informe, el empleo excesivo de agua para la agricultura y el consumo humano "amenaza con secar completamente el río Grande (conocido como río Bravo en México) y el Ganges". El Indus está en peligro por las extracciones excesivas de agua y por el calentamiento climático, debido a su dependencia de las aguas provenientes de los glaciares del Himalaya. En África, el incremento de las temperaturas representa "potenciales efectos devastadores para la pesca, e incluso la paz, en la árida región del Nilo y el lago Victoria", agrega el informe. Por su parte, el Mekong es víctima de la pesca excesiva y el Yangtsé se halla asfixiado debido a la polución generada por las industrias. El consumo de agua dulce ha aumentado el doble que la población, lo que significará que, en el año 2025, más de un 60% de las personas en las regiones más afectadas tendrán dificultades para acceder al vital elemento, según un estudio del Instituto de Estocolmo para el Medio Ambiente.