Revista voces y susurros rumor y gritos

Descubren finalmente para que servía el apéndice


(www.saludyciencias .com.ar)

Varias generaciones de médicos vienen repitiendo desde hace décadas los
textos de diversos libros de anatomía. Y todos coincidien en algo: el
apéndice es una parte del intestino grueso que no sirve desde el punto de
vista funcional para nada conocido.
Y este hecho lo atestiguan millones de operados que se recuperan y viven
perfectamente bien tras una dolorosa apendicitis y su correspondiente
extracción operatoria.
Lo interesante es que recientemente un grupo de investigadores postuló y
parece poder comprobar cual fue la verdadera función que cumplía esta remota
parte del cuerpo al menos en un pasado lejano.


La guarida de las bacterias

Para un grupo de profesionales médicos de la Facultad de Medicina de la
Universidad de Duke el apéndice “funcionaba como es una especie de
reservorio de bacterias que el organismo necesita imperiosamente tener en su
interior para poder estar saludable”.


Y esta teoría la publicaron en la revista científica "Journal of Theoretical
Biology".

En concreto lo que explican es algo muy lógico. Parten de la base de que
convivimos con millones y millones de diversas familias de bacterias
benéficas que nos ayudan a la digestión de los alimentos y que habitan
nuestros intestinos. El problema es que tras algunas infecciones con
diarreas muy fuertes esa población de bacterias necesarias podía quedar tan
diezmada que la persona que ya no las tenía en su interior podía terminar
muriendo de desnutrición.

Allí entraba posiblemente a funcionar el apéndice según los investigadores
ya que actuaría como un resevorio de bacterias saludables que una vez pasada
la diarrea se expandirían y repoblarían el intestino para volver a lograr el
saludable equilibrio biológico de la normalidad.


Más extraño todavía

Los médicos William Parker y Randal Bollinger fueron un paso más adelante
todavía: "nuestros estudios indican que el sistema inmune del cuerpo no sólo
no ataca a las bacterias benéficas sino que también protege sus colonias y
las alimenta. Así protegiendo a las “buenas” bacterias que habitan a lo
largo de las paredes internas del intestino disminuyen las posibilidad de
que las malas y/o peligrosas logren hacerse fuertes y desaten una infección
peligrosa”

Parkerademásha completado su hipótesis de la siguiente manera: en las
sociedades primitivas cuando no existía la medicina tal como ahora ni la
higiene o el agua potable para grandes cantidades de personas estas
infecciones y diarreas que “vaciaban” al intestino de sus parásitos
benefactores eran muy comunes. Y por eso se necesitaba luego que salieran
las reservas desde el refugio del apéndice para volver a ocupar su lugar en
el intestino.

Lo más llamativo es que en las sociedades modernas su función ya no es tan
necesaria porque las infecciones se controlan mucho antes de que causen un
gran deterioro en nuestra fauna interior y –además- porque con medicamentos
y cultivos es posible “replantar” la fauna bacteriana en forma inmediata.

Toda esta teoría por otra parte es consistente con la observación de que la
remoción del apéndice no tiene efectos negativos discernibles en la salud de
las personas.






Graciela E. Prepelitchi
"Seis honrados servidores me enseñaron cuanto sé;
sus nombres son cómo, cuándo, dónde, qué, quién y por qué."
Rudyard Kipling